Το κριθάρι είναι δημητριακός καρπός του αγγειόσπερμου, μονοκοτυλήδονου φυτού του είδους Κριθή η κοινή (Hordeum vulgare)
. Με την χαμηλή περιεκτικότητά του σε κορεσμένα λιπαρά, αλλά κι όντας πηγή πρωτεϊνών, είναι ιδανικό για μια ισορροπημένη διατροφή.